Правительство Австралии приняло решение отказать в выдаче визы нидерландскому волейболисту Стивену ван де Вельде перед чемпионатом мира по пляжному волейболу, который стартует 14 ноября 2025 года в Аделаиде. Как сообщается в издании The Guardian, это решение связано с его криминальным прошлым.
Ван де Вельде был осуждён в 2016 году за изнасилование 12-летней девочки. Молодой спортсмен познакомился с ребёнком через социальные сети, внушил ей свою любящий натуру и приехал к ней в Англию. В момент, когда родителей девочки не было дома, он совершил преступление, напоив её алкоголем. В результате, несмотря на изначально назначенный срок в четыре года, волейболист провёл в тюрьме лишь 13 месяцев.
Министр внутренних дел Австралии Тони Берк прокомментировал отказ в визе: «Правительство продолжит использовать все имеющиеся в нашем распоряжении инструменты, чтобы обеспечить безопасность австралийцев». Этот случай стал предметом широкого обсуждения в спортивной среде, особенно учитывая, что ван де Вельде уже участвовал в Олимпиаде-2024 в Париже, где подвергся сильной критике со стороны зрителей.
Скандал с Стивеном ван де Вельде поднял важные вопросы о допустимости участия спортсменов с криминальным прошлым в международных соревнованиях. Болельщики, освистывавшие его на Олимпийских играх, демонстрировали неприязнь к его присутствию на спортивной арене, что ещё раз подчеркивает важность моральных стандартов в спорте.
Отказ в визе со стороны австралийских властей может стать важной вехой за пределами волейбольного сообщества — в спортивной политике и управлении. В свете этого инцидента, многие страны могут пересмотреть свои подходы к выдаче виз спортсменам с осуждениями, касающимися насилия или сексуальных преступлений.
«Как можно с этим мириться?» — задаются вопросом комментаторы, обсуждая легитимность участия соревнующихся, которые уже отбыли наказание за тяжкие преступления. Спорт должен оставаться чистым и безопасным для всех, и подобные решения помогают поддерживать эти стандарты.
Таким образом, ситуация вокруг Стивена ван де Вельде поднимает крик о необходимости дальнейших реформ в области регулирования участия спортсменов с криминальным прошлым в международных соревнованиях, что является вызовом для всех спортивных объединений.