Прошедший год примечателен для UFC тем, что мы увидели несколько новых чемпионов, среди которых выделяются Илия Топурия и Ислам Махачев, которые оба завоевали вторые пояса, поднимаясь в весовой категории. Однако, если Махачев демонстрирует готовность к борьбе с любым противником, то Илия ведёт себя иначе.
Топурия в июне нокаутировал Чарльза Оливейру, став обладателем вакантного титула, оставленного Махачевым. Оставим за скобками детали, что соперник был выбран не главный претендент Арман Царукян, однако после этого Илия не проявляет желания защищать свой пояс. Он делает нелестные комментарии в адрес потенциальных соперников, но сам не собирается драться в ближайшее время, что ставит его в противоречивую позицию на фоне анонсов других боёв в дивизионе.
С каждым днём Илия всё больше черпает своё вдохновение в фигуре Конора Макгрегора, но, к сожалению, не с лучшей стороны. Ирландец всегда выбирал соперников весьма избирательно, и теперь Топурия, похоже, требует того же внимания, превращаясь в нечто вроде интернет-воина, который предпочитает ссориться и конструктивно не общаться.
Примечательно, что Топурия критикует Ислама Махачева, утверждая, что бой между ними вполне ожидаем, однако его отсутствие желания выходить в октагон делает это противостояние теоретическим. В недавнем заявлении он заметил: "Когда я окажусь в октагоне, ты начнёшь понимать, что я не Джек Делла Маддалена. Я совсем другой, когда нанесу удар своей правой". Это звучит уверенно, но требует выхода на реальный бой, чего сейчас не происходит.
Не обошлось и без выпада в адрес Армана Царукяна. Илия не стесняется называть соперника "хорошим бойцом с отсутствующими шансами" и добавляет, что все бойцы сталкиваются с болью, но выходят на бой. Его фраза: "Может быть, ему стоит сменить нижнее белье после такого решения", вызывают удивление, учитывая, что сам он затянул с переиспользованием своего титула.
Все эти высказывания вызывают настороженность. Более того, поведение Топурии напоминает не того Коннора, который был в расцвете сил, а его более поздную версию, когда чемпион превратился в клоуна на арене социальных сетей. Если в UFC и милостивы к испанскому бойцу, давая ему возможность отдохнуть по "личным причинам", то такие высказывания и агрессия сочетаются с печальной реальностью, что он сам не собирается драться.
На текущий момент Илия Топурия находится в центре внимания, однако с его недостатком активности и агрессивной риторикой можно лишь надеяться, что он не повторит ошибок своего кумира. Реалии являются такими, что зачастую звёзды, потерявшие искреннюю любовь к бою в угоду интернет-скандалам, оказываются на обочине
.