22 ноября в Катаре состоится исторический турнир UFC Fight Night 265, который возглавит поединок в лёгком весе между Арманом Царукяном и Дэном Хукером. В программе вечера также примет участие боец тяжёлого веса Шамиль Газиев, который встретится с новым соперником — Вальдо Кортесом-Акостом.
Изначально Газиев, представляющий Бахрейн и занимающий 11-ю строчку в рейтинге тяжеловесов, должен был провести бой против Сергея Спивака. Однако, за три дня до турнира молдавский боец отказался от поединка, оставив Газиева в неопределенности. Казалось, что бой сорван, но на удивление всех, Вальдо Кортес-Акоста, занимающий шестое место в рейтинге, согласился выйти на ринг всего за три дня до боя.
Кортес-Акоста, которому нужно отдать должное за готовность к такому риску, провёл свой последний поединок лишь 1 ноября, где взял верх над Анте Делиёй в первом раунде. Победа была достигнута в весьма непростой ситуации: в одном из обменов ударов боец получил тычок в глаз, но сумел не только восстановиться, но и завершить бой нокаутом.
Таким образом, Кортес-Акоста показывает, что мог бы взять паузу на восстановление, но вместо этого согласился на новый бой. Это вызывает интересные сравнения, особенно в свете недавнего срыва титульного боя между Томом Аспиналлом и Сирилом Ганом, когда Аспиналлу было отказано в продолжении боя после аналогичного удара в глаз.
Газиев, готовясь к своему поединку, должен учитывать, что вместо менее опытного бойца он будет сражаться с мощным соперником с рекордом 8-2. Однако, если Шамиль действительно нацелен на титул, его не должно смущать, кто выходит против него в клетку. В своих социальных сетях он выразил уверенность в том, что план подготовки остаётся неизменным и цель — досрочная победа.
В это время Газиев активно готовится к поединку, и, как он заявил, несмотря на смену соперника, его амбиции остаются прежними. Как отметили эксперты, этот бой может стать важным шагом в карьере обоих бойцов.