15 января 2026 года в Казани состоялся долгожданный момент для всех поклонников лыжного спорта: Александр Большунов, трёхкратный олимпийский чемпион, наконец-то одержал свою первую победу в этом сезоне. После не слишком удачных первых стартов, где он не смог попасть в тройку призёров, спортсмен смог перезагрузиться и показать отличные результаты на дистанции 15 км с использованием конькового стиля.
В первой половине сезона Большунов показал непостоянные результаты, лишь изредка пробиваясь в топ-3. Его лучшие состязания до Нового года завершались попаданием в финальную тройку, но все изменилось в Казани, где он не оставил шансов своим соперникам. На первых километрах гонки он не занимал первой позиции, однако затем проявил свои лучшие качества и вышел в лидеры, наращивая своё преимущество, пока не пересёк финишную черту первым с результатом 32:22.2.
Единственным, кто смог сократить отрыв от Большунова на 30 секунд, оказался Егор Митрошин, занявший вторую позицию с результатом +16.9 сек. За третье место разразилась острая борьба - её выиграл Иван Горбунов, который полностью восстановился после травмы. Далеко не обошлось и без появления новизны: 19-летний Андрей Сахаров, поразивший всех, уступил всего 0.6 секунды собой конкурентам и продемонстрировал, что готов конкурировать на высоком уровне.
Важным моментом в сезоне стала подготовка Большунова, о которой не знала даже глава ФЛГР Елена Вяльбе. По её словам, у них с Александром утратился контакт после ряда инцидентов, и информация о его подготовке оставалась в тайне. Несмотря на это, Большунов продемонстрировал, что всегда добавляет в конце сезона, и его охота к победам стала очевидной на старте.
Тем временем в женской гонке на дистанции 10 км впереди всех оказалась Алина Пеклецова, которая завоевала свою очередную победу и закрепила своё превосходство в этом сезоне. Пеклецова, лидировавшая на каждом этапе, продолжает удивлять и завоевывать сердца болельщиков, недвусмысленно заявляя о своих высоких амбициях и подготовке к международным турнирам.
Другая выдающаяся спортсменка Вероника Степанова не смогла потрапиться в итоговую тройку, заняв четвёртое место, в то время как на вторую и третью позиции поднялись Арина Кусургашева и Евгения Крупицкая, всё ещё сражающиеся за призовые места и стремящиеся к новым высотам.
Эта гонка в Казани оставила заметный след в сердцах болельщиков и вновь дала надежду на то, что предстоящий сезон будет полон ярких событий и захватывающих соревнований на льду и снегу. Все взгляды теперь устремлены на дальнейшие выступления лидеров лыжного спорта, которые обещают создать настоящую интригу на этапе Кубка мира.