С приближением решающего этапа сезона Формулы-1 — Гран-при Абу-Даби — борьба за титул накаляется до предела. На трассе «Яс Марина» состоялись свободные заезды, где Ландо Норрис выделился среди участников, заняв первые позиции и продемонстрировав уверенность на фоне соперников.
На первой пятничной сессии Норрис показал лучшее время, опередив Макса Ферстаппена всего на 0,008 секунды. Однако наиболее важными оказались результаты второй сессии, где Норрис уже оторвался от ближайших преследователей на 0,363 секунды. Ферстаппен еще раз подтвердил свой статус сильного соперника, опять заняв второе место.
Несмотря на лучшую скорость, командам придется очень тщательно проанализировать данные, собранные в ходе заездов. Третий свободный заезд также проходит в дневное время, что может не дать четкой картины перед квалификацией. Следовательно, пока что успех Норриса не гарантирует ему первенства в квалификации.
Вдобавок к этому, дельфинирование — большая проблема, с которой столкнулись многие гонщики, включая Ферстаппена. На прошлом Гран-при в Бразилии «Ред Булл» уже испытывал подобные сложности, но в Абу-Даби может оказаться проще исправить потенциальные недостатки шасси.
Ситуация с Норрисом несколько отличается: «Макларен» будет работать в условиях скрытых настроек между его пилотами — Норрисом и Оскаром Пиастри, что может создать дополнительную неопределенность. Если инженеры команды сделают неверный выбор настройки, это может стать критическим моментом.
Несмотря на уверенность Норриса в свободных сессиях, другие команды, такие как «Феррари» и «Хаас», могут вмешаться в борьбу за лучшие позиции, что, несомненно, сделает квалификацию более напряженной. Джордж Расселл, например, проиграл Ферстаппену лишь 0,016 секунды во второй сессии, что говорит о том, что конкурентная борьба за поул все еще открыта.
На фоне всех этих факторов, давление на стратегов «Макларена» будет значительным. В прошлом сезоне команда уже имела неудачи в стратегических решениях, и они не могут позволить себе ошибиться в этом критически важном момента. В случае, если произойдут непредвиденные обстоятельства, такие как выезд сейфти-кара, всё внимание будет приковано к тому, как будут действовать стратеги.
Исходя из всего этого, Ландо Норрис действительно выглядит как фаворит к завоеванию чемпионского титула. Однако следует помнить, что Формула-1 полна неожиданностей, и как показали предыдущие гонки — даже незначительная ошибка может стоить места на подиуме. Битва за титул будет захватывающей и насыщенной событиями.